RETIRO DO ADVENTO E NATAL 2025. Sexta-feira, 26 de dezembro. Segundo dia na Oitava de Natal.

Memória de Santo Estevão

Leituras: At 6,8-10.7,54-59; Sl 30; Mt 10,17-22.

“Não se preocupem com o que vão falar

O Espírito do Pai falará por vocês”

(Mt 10,20)

Graça a pedir:

Senhor,

que eu conheça por dentro este Menino

E a verdadeira vida que Ele me oferece

- No contexto da oitava de Natal, a notícia boa de hoje é que um mártir dos primeiros tempos da Igreja, Estevão, é exemplo de alguém que “reconheceu e acolheu a luz verdadeira que ilumina todo ser humano” (Jo 1,9-11).

• Ele também contemplou a glória divina (Jo 1,14b – At 7,55) no recém nascido em Belém e na cruz do calvário, em Jerusalém.
• No momento de seu testemunho, viu essa glória (At 6,15).

EVANGELHO DE JESUS CRISTO SEGUNDO

SÃO MATEUS 10,17-22

1. Imaginando a cena bíblica:

- Após se preparar para esse momento de oração, faça as suas orações, especialmente o Sinal da Cruz e uma prece ao Espírito Santo.

• A seguir, leia com atenção a Palavra de Deus e procure imaginar a cena bíblica, como se estive junto, fazendo parte desta realidade.

- Veja Jesus dizendo que o discípulo não é maior que o Mestre, que aqueles que forem segui-lo enfrentaram perseguições...

- Passe pela memória as tantas pessoas que, como Estevão, deixaram-se seduzir por esse amor incondicional do Pai e foram até às últimas consequências.

• Tantos hoje, como Estevão, se arriscam em lugares e situações em vários cantos do mundo, onde acontecem perseguições religiosas...

- Contemplando Jesus, recordando-se de seu nascimento e agora de sua palavra, pergunte-se: O que tenho feito e o que devo fazer por este Jesus? ...

2. Meditando a Palavra de Deus:

- A Palavra de Deus faz a comunidade-Igreja e a Igreja faz a Palavra.

• Pela Palavra surge a criação; pela Palavra Deus desce até nós; Pela Palavra, Jesus forma a comunidade e a envia.

- A comunidade, movida pelo Espírito, perpetua a Palavra semeada em “terra boa e rende cem, sessenta e trinta frutos por um” (Mt 13,9).

• Na comunidade, Estevão bebeu dessa água e foi saciado, ao ponto de não temer nada.

- Estevão representa os que se encontram à margem que entenderam que Jesus abria o judaísmo para todas as pessoas de boa vontade.

• O sistema judaico reagiu. O linchamento de Estevão teria sido feito por agitadores pagos pelas autoridades do Templo.

- Ele é levado ao martírio por pregar o “nome de Jesus”, por fazer toda uma catequese, recordando a história da salvação, desde Abraão.

- Somos uma Igreja que nasceu do sangue dos mártires.

• Devemos muito às primeiras testemunhas de Jesus Cristo. Ser cristão naquela época, implicava correr risco todos os dias.

- Os cristãos não procuravam o martírio, mas todos os seguidores de Cristo sabiam que a condição para seguir o Mestre era ir até o fim com a entrega da vida todos os dias.

- Para refletir: Trago em mim a convicção e a coragem de Estevão em dar testemunho de minha fé? Diante de provações e dificuldades, sou de desanimar de minha fé, do poder de Deus?  Sei reconhecer que a fé não me priva das dificuldades e provações da vida, neste mundo, mas me dá a certeza de presença de Deus, se solidarizando, iluminando e fortalecendo minhas decisões, meus passos?

3. Rezando à luz da Palavra de Deus:

Ó Bem-aventurado Santo Estêvão,

valente soldado de Cristo,

primeiro nas fileiras dos mártires.

Reconheço alegremente que tu,

ainda nesta terra,

tenhas sido tão luminoso na santidade.

Quando os teus inimigos se atiravam a ti,

tu, de joelhos, rezavas:

“Senhor, não lhes atribuas este pecado”.

Eu te suplico, caridoso Estêvão,

reza pela minha alma cheia de aridez

e enche-a de caridade generosa.

Faz com que a minha alma insensível,

por graça d’Aquele que a criou,

seja incendiada pelo fogo da caridade.

Amém.

4. Contemplando a Palavra de Deus na vida:

- Estamos no tempo de Natal. Ecoa aos nossos ouvidos e nos nossos corações, a palavra de João: “O Verbo se fez carne e habitou entre nós”. Estêvão estava plenamente certo desta verdade.

• Deus tinha inaugurado uma nova forma de estar presente no meio dos homens.
• Ele, Estêvão, e cada um dos discípulos, eram templos de Deus.

- O templo de Jerusalém já não era preciso. Jesus o havia destruído.

• Os anciãos e chefes acusam Estevão de blasfémia e sacrilégio. Condenam-no à lapidação e executam a condenação.
• Há uma impressionante ligação entre o mistério da Encarnação que ontem celebramos, e continuamos a celebrar em toda a oitava do Natal, e o martírio de Estêvão.

- A morte de Estêvão, e a de tantas testemunhas da fé cristã, não será a última palavra sobre a vida destes discípulos de Jesus, porque Cristo é o Senhor da vida e da morte.

• A ressurreição de Jesus mostra a glória, como única realidade de verdadeira vida, para a qual todo aquele que crê está encaminhado.
• Ela anuncia que a glória de Jesus, e a de todo o discípulo, passa pelo caminho do Calvário e pela morte na Cruz.

- A morte de Jesus e a de Estêvão oferecem um sinal que fala à nossa fé.

• O Projeto de Deus é maior do que os projetos dos homens. O amor de Deus ultrapassa largamente todos os interesses de quem quer que seja.
• Somente Jesus, sinal do amor de Deus pelos seres humanos, é capaz de libertar o homem e a mulher da morte e de fazer brotar no coração do discípulo a fé como resposta radical à salvação oferecida por Deus.

Importante:

• Faça silêncio e deixe Deus falar a você.
• Recorde na história que tantos, homens e mulheres, deram testemunho da sua fé, entregando a sua vida, derramando o seu sangue... agradeça o testemunho deles...
• Reze pelos cristãos que, aos nossos dias, sofrem perseguições, nos vários continentes deste mundo, por causa de sua fé cristã ...
• Conclua a sua oração, pensando em Estevão, em seu testemunho de obediência a Deus, de fidelidade à sua fé, de caridade e capaz, até mesmo, de perdoar seus algozes... o que isto diz à sua vida?...
• Anote em seu coração ou no seu diário espiritual os sentimentos que tomarão você na oração feita hoje.

Pe. Marcelo Moreira Santiago